Los Arrestos de ICE Alcanzan un Récord en Julio de 2026, y la Mayoría de los Detenidos No Tenía Antecedentes Penales

Durante años, los funcionarios de inmigración han dicho que su prioridad de aplicación de la ley son “los peores de los peores”, es decir, inmigrantes con condenas penales graves. Nuevos datos federales obtenidos por el Deportation Data Project de UC Berkeley y UCLA, y verificados de forma independiente por TRAC de Syracuse University, cuentan una historia muy distinta.

En julio de 2026, ICE arrestó a más personas sin ningún antecedente penal que en cualquier mes anterior de esta administración, y por primera vez, las personas con solo violaciones civiles de inmigración representaron la mayoría de todos los arrestos.

Las Cifras Cuentan una Historia Distinta

ICE arrestó a un promedio de más de 800 personas sin antecedentes penales cada día en julio de 2026, una cifra récord para esta administración. El total de arrestos diarios se promedió en más de 1,580 en julio, también la cifra más alta hasta ahora, mientras la Casa Blanca presiona a ICE hacia una meta declarada de 2,000 arrestos por día. Julio también fue el primer mes desde que el presidente Trump regresó al cargo en el que las personas con solo violaciones civiles de inmigración, sin cargos ni condenas penales pendientes, representaron más de la mitad de todos los arrestos.

A pesar de estas cifras, los delitos violentos son poco comunes entre las personas afectadas por esta aplicación de la ley. Solo alrededor del 4% de las personas arrestadas en julio tenían condenas por este tipo de violaciones a la ley, y solo alrededor del 6% de todas las personas ingresadas en detención de ICE bajo esta administración tiene una. Datos separados de TRAC de Syracuse University confirman este patrón: al 11 de julio de 2026, ICE tenía bajo custodia a 65,765 personas, y el 70.6% de ellas, más de 46,000 personas, no tenía ninguna condena penal.

Estas cifras representan a padres, compañeros de trabajo y vecinos: personas a quienes agentes de ICE detuvieron mientras manejaban al trabajo, acudían a una cita de reporte obligatoria (conocida como "check-in"), o simplemente se encontraban cerca cuando los agentes hicieron un arresto.

Lo Que Dicen las Autoridades vs. Lo Que Muestran los Datos

Las autoridades continúan describiendo la aplicación de la ley como selectiva. Un portavoz del Departamento de Seguridad Nacional (DHS, por sus siglas en inglés) declaró a CBS News que muchas personas contabilizadas como “sin antecedentes penales” en realidad son individuos peligrosos que simplemente no tienen un historial penal en Estados Unidos. El secretario de Seguridad Nacional, Markwayne Mullin, ha declarado públicamente que si las autoridades locales cooperan más con ICE, los agentes se enfocarán en “los peores de los peores” y las comunidades verán menos actividad de aplicación de la ley.

Pero los datos recopilados en junio y julio no respaldan ese enfoque más selectivo. Casi la mitad de todos los arrestos de ICE en esos dos meses, más de 45,300, ocurrieron directamente en la comunidad, no a través de una transferencia desde una cárcel o prisión. Esa distinción importa: un arresto dentro de una cárcel generalmente significa que la persona ya estaba bajo custodia por un cargo distinto, mientras que un arresto en la comunidad, en un check-in, durante una parada de tráfico, o simplemente estando cerca, le puede pasar a cualquier persona sin importar su historial penal.

No Es Solo en las Ciudades “Santuario”

La administración ha argumentado que la aplicación estricta de la ley es una respuesta a los gobiernos locales que limitan su cooperación con ICE, pero de nuevo, los datos de junio y julio contradicen ese argumento:

• Las jurisdicciones santuario vieron un aumento del 27% en los arrestos en la calle durante esos dos meses, comparado con los seis meses anteriores.
• Las jurisdicciones no santuario tuvieron un aumento aún mayor, del 50%, durante el mismo periodo.

Algunas ciudades santuario también registraron aumentos drásticos por su cuenta. Los arrestos en la comunidad cerca de San Ysidro, California, fueron más de seis veces más altos en junio y julio que en meses anteriores, y los arrestos se duplicaron en Denver y en Newark, Nueva Jersey. En Florida, donde la ley estatal exige que la policía local coopere con ICE, los arrestos en la calle durante estos dos meses fueron casi cuatro veces el promedio de los seis meses anteriores. En Texas, los arrestos en la comunidad se triplicaron tanto en El Paso como en Austin.

Cómo Están Ocurriendo Estos Arrestos

Gran parte de este aumento no proviene de redadas grandes y publicitadas. Al contrario, los agentes están haciendo cada vez más arrestos durante encuentros cotidianos: paradas de tráfico, arrestos en aeropuertos, y check-ins rutinarios con inmigración, en los que la persona se presenta esperando una cita común.

Al mismo tiempo, ICE sigue expandiendo un programa llamado 287(g), que capacita y autoriza a oficiales de policía locales para hacer arrestos de inmigración ellos mismos, no solo agentes de ICE. Más de 1,850 agencias municipales, del condado y estatales ya participan, y el gobierno federal ha destinado $1.15 mil millones de dólares para seguir expandiendo el programa hasta septiembre de 2027.

En conjunto, estos dos cambios, más los encuentros cotidianos y más policías locales con autoridad para actuar como agentes de ICE, ayudan a explicar por qué tantas personas sin ningún historial penal están siendo arrastradas al sistema.

Lo Que Debe Hacer Antes de Su Próximo Check-In

No tener antecedentes penales no significa que usted esté a salvo de la aplicación de la ley en este momento. Si tiene un check-in rutinario con ICE, una fecha de corte, o cualquier otra cita obligatoria próxima, el paso más seguro que puede tomar es no ir solo: lleve a su abogado de inmigración con usted. Un abogado presente en un check-in puede intervenir en tiempo real, documentar lo que sucede, y avisar de inmediato a su familia si algo sale mal, incluso cuando un caso parece sencillo en papel.

Si todavía no cuenta con representación legal, no espere a que surja un problema para conseguirla. Cada caso es diferente, y solo una consulta legal puede darle una estrategia real para defender su caso.

Fuentes: CBS News (27 de agosto de 2026), TRAC Immigration Data Clearinghouse (agosto de 2026), y el Deportation Data Project, UC Berkeley y UCLA (agosto de 2026).